巴洛克（Baroque）一词原出葡萄牙语。巴洛克时期是对欧洲文艺复兴后一个长时期的绘画、建筑、音乐等艺术总的风格特征的概括。但在不同、不同艺术种类里，情形极其复杂。

具体说到巴洛克时期音乐，大致是指整个17世纪直到18世纪50年代的一个半世纪的欧洲音乐。

这个时期内，欧洲音乐的许多重要体裁的形式、结构，都已奠定了基础。复调音乐则获得充分的发展，达到音乐历史上的高峰时期，也是巴洛克音乐的重要标志之一。

巴洛克音乐时期，主要的键盘乐器是管风琴和古钢琴。在后期，钢琴已经发明出来，不过远未广泛使用。我们今 天弹奏的巴洛克时期的钢琴曲，当初都是写给古钢琴的。

巴洛克音乐时期的高成就，体现在意大利的斯卡拉蒂、德国的亨德尔和巴赫三位伟大作曲家的创作中。他们三人都出生于1685年，同去世于18世纪50年代。随着他们去世，巴洛克音乐时期也就结束了。

巴赫的钢琴曲始终是各种程度的钢琴学生必修的复调作品。他的《十二平均律钢琴曲集》被称为钢琴音乐史上「旧约全书」，可见其经典性的历史地位。斯卡拉蒂的奏鸣曲，也受到高度重视。

巴洛克钢琴曲总的特点是较为内在，避免夸张；较为克制，不尚外露；在情感浓重时，也仍保持严谨、庄重的风度。